LONDRES, le 20 mai 2020 – Boeing [NYSE : BA] a sélectionné STS Aviation Services et son site de Birmingham pour les travaux de conversion de la flotte britannique de cinq avions Wedgetail Airborne Early Warning (AEW) Mk1.
Les travaux de conversion, qui visent à transformer les avions de ligne commerciaux 737 Next Generation en une flotte moderne de gestion de combat aéroportée, créeront plus de 100 emplois hautement qualifiés : 90 chez STS Aviation Services et 30 autres chez Boeing. Les employés basés à Birmingham rejoindront les 50 employés de Boeing qui travaillent déjà sur le programme Wedgetail à travers le Royaume-Uni, notamment à Bristol, Yeovil et RAF Waddington. Les nouveaux travaux seront effectués dans le hangar anciennement exploité par Monarch Aircraft Engineering à l’aéroport de Birmingham.
La Royal Air Force (RAF) a annoncé en mars 2019 un contrat portant sur cinq avions Wedgetail, garantissant au Royaume-Uni l’avion AEW&C le plus efficace au monde à un prix fixe. Le radar avancé du Wedgetail et les 10 consoles d’équipage de mission à la pointe de la technologie peuvent suivre simultanément des cibles aéroportées et maritimes, permettant aux équipages de diriger les forces offensives et défensives tout en maintenant une surveillance continue d’une zone opérationnelle.
Le Wedgetail est un avion éprouvé qui est actuellement en service dans le monde entier, y compris par la Royal Australian Air Force, qui l’a utilisé lors d’opérations dans la bataille contre Daech en Irak et en Syrie. Il n’a cessé d’être amélioré depuis sa création, et c’est l’avion le plus performant de son type.
« Nous sommes ravis de nous associer à STS Aviation Services à Birmingham sur le Wedgetail », a déclaré Anna Keeling, directrice générale de Boeing Defence UK. « Wedgetail fournira au Royaume-Uni l’avion le plus avancé et le plus fiable de ce type au monde à un prix fixe, et ce travail fournira de bons emplois aux nombreux ingénieurs et mécaniciens aérospatiaux qualifiés de Birmingham et des environs. »
Boeing et STS Aviation Services, qui exploite également une installation à Newquay en Cornouailles, ont déjà commencé à recruter dans des domaines clés pour le nouveau travail à Birmingham.
« L’attribution de ce contrat n’est pas seulement une excellente nouvelle pour STS Aviation Services et Boeing, c’est aussi une excellente nouvelle pour la région de Birmingham, et un coup de pouce bien nécessaire pour l’aviation britannique », a déclaré Mick Adams, vice-président senior et PDG de STS Aviation Services. « Nous avons une longue et fructueuse histoire de collaboration avec Boeing, et nous sommes ravis que ce travail soit achevé dans notre nouveau centre de maintenance d’avions à la fine pointe de la technologie à Birmingham. »
Les deux premiers avions basés aux États-Unis ont été démontés jusqu’à leurs châssis et arriveront au Royaume-Uni plus tard cette année. Le premier Wedgetail sera livré à la RAF en 2023 et sera basé à la RAF Waddington dans le Lincolnshire. STS Aviation Services rejoint d’autres fournisseurs britanniques dans le programme : Leonardo, qui fournira un système intégré d’aides défensives depuis son exploitation à Luton, et Ridge architects, qui travaille avec Boeing pour concevoir l’installation qui abritera la flotte de Wedgetail là-bas.
Les travaux ont déjà été annoncés pour Marshall Aerospace and Defence Group. Marshall reste un fournisseur précieux de Boeing et les deux sociétés poursuivront leur partenariat sur d’autres programmes comme le P-8.
L’expertise de Boeing en matière d’avions de commandement et de contrôle a commencé en 1977, lorsqu’elle a modifié pour la première fois un avion 707 pour les États-Unis. Avec le Wedgetail, la RAF rejoindra une flotte AEW&C de 14 avions en opération dans le monde entier avec l’armée de l’air de la République de Corée, la Royal Australian Air Force et l’armée de l’air turque.
À propos de Boeing au Royaume-Uni
Boeing est la plus grande entreprise aérospatiale au monde et le principal fournisseur d’avions commerciaux, de systèmes de défense, d’espace et de sécurité, ainsi que de services mondiaux. L’entreprise soutient des clients commerciaux et gouvernementaux dans plus de 150 pays. Boeing emploie plus de 150 000 personnes dans le monde et tire parti des talents d’une base de fournisseurs mondiaux. Boeing emploie 2 500 personnes directes au Royaume-Uni et dépense 2 milliards de livres sterling par an dans la chaîne d’approvisionnement britannique. En 2018, Boeing a ouvert sa première usine de fabrication européenne à Sheffield. Pour plus d’informations, rendez-vous sur www.boeing.co.uk ou suivez-nous sur Twitter @BoeingUK.
À propos de STS Aviation Services
STS Aviation Services exploite trois hangars d’avions à la pointe de la technologie, deux installations de modification intérieure et plus de 40 stations de maintenance en ligne au Royaume-Uni, en Irlande, au Canada et aux États-Unis. Ces installations, ainsi que le personnel expert qui y habite, alimentent la volonté de l’entreprise de combiner de manière transparente un portefeuille croissant de services MRO afin de fournir des solutions complètes de maintenance, d’ingénierie et de modification d’avions à l’industrie aéronautique mondiale. Pour en savoir plus sur STS Aviation Services et sur ce qui en fait l’entreprise proposant des « solutions pour continuer à voler », veuillez consulter www.stsaviationgroup.com.
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