Avez-vous déjà regardé un avion voler au-dessus de vous et vous êtes-vous dit : « Comment puis-je en faire ma carrière ? »
Devenir pilote de ligne commerciale n’est pas un parcours unique. Il existe plusieurs itinéraires, chacun avec ses propres défis et récompenses. Que vous commenciez tout juste à explorer l’aviation ou que vous soyez déjà déterminé à faire de l’aviation votre carrière, ce guide vous guidera à travers tout ce que vous devez savoir. Des premières étapes au dernier vol avec une grande compagnie aérienne, nous avons ce qu’il vous faut.
Chez STS Aviation Group, nous nous engageons à aider les professionnels de l’aviation à faire leurs premiers pas dans l’industrie. Ce guide fait partie d’une série que nous réunissons pour vous aider à naviguer dans une carrière dans l’aviation, avec des articles à venir qui couvriront tout, de devenir mécanicien d’avion à entrer dans le domaine en tant qu’ingénieur aérospatial et au-delà.
Le parcours du pilote professionnel : ce que vous devez savoir
Être pilote professionnel, c’est bien plus que simplement piloter un avion. Oui, vous serez dans les airs, mais vous serez également responsable de la sécurité, de la prise de décision en une fraction de seconde et de la navigation dans les aspects physiques et techniques du vol. Les pilotes commerciaux travaillent souvent selon des horaires irréguliers, y compris les week-ends et les jours fériés, et passent beaucoup de temps loin de chez eux. C’est une carrière qui exige des responsabilités, de la concentration et une passion pour l’aviation.
Principales responsabilités d’un pilote de ligne commerciale :
- Préparation avant le vol : Vérifier les conditions météorologiques, examiner l’état de l’aéronef et planifier le vol.
- Aéronefs exploités : Les pilotes gèrent les opérations de l’aéronef du décollage à l’atterrissage.
- Gestion de la sécurité : Surveiller les conditions de vol et assurer la sécurité des passagers et du fret.
- Communication: Les pilotes assurent la coordination avec le contrôle de la circulation aérienne, le personnel au sol et l’équipage.
- Navigation dans l’espace aérien : Assurer le respect de la réglementation aérienne et des protocoles de l’entreprise.
Alors, comment passez-vous de regarder les avions dans le ciel à être celui qui est derrière les commandes ? Décomposons-le
Le chemin pour devenir pilote professionnel
Il existe plusieurs voies pour devenir pilote professionnel, chacune adaptée à des objectifs, des budgets et des calendriers différents. Voici un guide étape par étape pour vous aider à comprendre le premier chemin, et le plus courant, pour atteindre le poste de pilotage.
Étape 1 : Commencez avec votre licence de pilote privé (PPL)
La première étape de votre parcours consiste à obtenir votre licence de pilote privé (PPL). Il s’agit de la certification fondamentale, de la base sur laquelle toutes les autres certifications sont construites. Voici comment commencer :
- Formation en vol : Vous aurez besoin d’au moins 40 heures de vol. Une personne moyenne peut avoir besoin de 60 à 70 heures pour devenir compétente.
- École au sol : Vous apprendrez la théorie du vol, y compris le droit aérien, la météo et la navigation aérienne.
- Examen écrit : Après avoir terminé votre formation, vous devrez passer un examen de connaissances couvrant les bases de l’aviation.
- Vérifier le trajet : Enfin, vous passerez un test en vol avec un examinateur de la FAA pour démontrer vos compétences de vol.
Étape 2 : Travaux de construction de temps
Une fois que vous avez obtenu votre PPL, vous devrez accumuler des heures de vol pour passer à l’étape suivante. La FAA exige 250 heures pour une licence de pilote professionnel (CPL). Mais vous aurez besoin de plus d’heures (1 500 pour être précis) pour une licence de pilote de ligne (ATP).
Voici comment vous pouvez gagner des heures :
- Instructeur: Apprenez aux autres à voler tout en enregistrant des heures.
- Remorquage de bannière : Faire voler des avions, remorquer des publicités, une méthode à l’ancienne pour gagner des heures.
- Pilote de parachutisme : Emmenez les sauteurs dans leurs zones de largage.
- Photographie aérienne: Soyez payé pour voler pour les photographes qui ont besoin de prises de vue aériennes.
Étape 3 : Obtenez votre licence de pilote professionnel (CPL)
Une fois que vous avez accumulé les heures nécessaires, il est temps de faire une demande de CPL, ce qui nécessite :
- Compléter la formation en vol dans une école accréditée.
- Réussir l’examen écrit de connaissances.
- Faire un tour de contrôle avec un examinateur de la FAA pour démontrer vos compétences.
Étape 4 : Licence de pilote de ligne (ATP)
Pour devenir pilote de ligne commerciale pour de grandes compagnies aériennes, vous aurez besoin d’un ATP. Il s’agit du plus haut niveau de certification, et pour l’obtenir, vous devez :
- 1 500 heures de vol (minimum).
- Réussite d’examens écrits et pratiques portant sur des sujets avancés de l’aviation.
- Un examen médical approfondi et une vérification des antécédents.
Étape 5 : Expérience du copilote
Une fois que vous aurez obtenu votre ATP, vous commencerez votre carrière dans le transport aérien en tant que copilote. Ce poste vous donne plus d’expérience de vol et offre une formation spécialisée avec la flotte de la compagnie aérienne. La plupart des pilotes commencent leur carrière dans des compagnies aériennes régionales avant de passer à de plus gros transporteurs.
Étape 6 : Devenir capitaine
Après des années de vol et une formation supplémentaire, vous pouvez gravir les échelons jusqu’au poste de commandant de bord, le pilote en chef responsable des opérations du vol. Les commandants de bord ont une autorité importante sur l’aéronef et les opérations aériennes, y compris le décollage, la navigation et l’atterrissage.
Considérations financières et temporelles
Coûts pour devenir pilote
Parlons argent. Devenir pilote professionnel nécessite un investissement financier important. Voici un aperçu de ce à quoi vous pouvez vous attendre :
- Licence de pilote privé (PPL) : 8 000 $ à 15 000 $
- Licence de pilote professionnel (CPL) : 20 000 $ à 35 000 $
- Heures de vol et location d’avion : Une grande partie des coûts provient des frais d’école de pilotage, de la location d’avions et des frais d’instructeur.
Bourses et aides financières
Ne vous inquiétez pas. Vous n’êtes pas seul dans ce parcours financier. Il existe des bourses et des options de financement disponibles pour les pilotes en herbe :
Attentes salariales
Les salaires des pilotes peuvent varier considérablement en fonction de la compagnie aérienne, de la région et du niveau d’expérience. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre :
- Premier officier (transporteurs régionaux) : 40 000 $ à 75 000 $ par année
- Commandant de bord (compagnies aériennes régionales) : 60 000 $ à 120 000 $ par année
- Commandant de bord (grandes compagnies aériennes) : 100 000 $ – 200 000 $+
Les meilleures écoles d’aviation pour la formation
De nombreuses écoles d’aviation aux États-Unis offrent des programmes complets qui vous permettent de compléter l’ensemble du processus mentionné ci-dessus… de l’obtention de votre licence de pilote privé (PPL) à votre licence de pilote professionnel (CPL) et même à la licence de pilote de ligne (ATP), le tout dans le cadre d’un parcours structuré.
Ces écoles de pilotage fournissent la formation de vol, l’école au sol et les certifications nécessaires, ce qui signifie que vous pouvez progresser à chaque étape du processus (PPL, CPL et ATP) tout en accumulant les heures de vol nécessaires pour passer au niveau suivant. Certaines écoles proposent même des programmes accélérés, conçus pour aider les étudiants à terminer leur formation plus rapidement tout en répondant à toutes les exigences de la FAA.
Voici quelques-unes des meilleures options :
Le parcours militaire pour devenir pilote
Pour beaucoup, l’armée offre un moyen structuré et bien financé de devenir pilote, et c’est une voie qui offre de nombreuses opportunités, ainsi qu’une formation de classe mondiale. Voici les principales branches qui offrent de la formation en vol :
- Formation: L’armée de l’air a l’un des programmes de formation les plus complets. Il est idéal pour ceux qui s’intéressent aux aéronefs à voilure fixe et à voilure tournante.
- Chemin: Fréquentez l’Académie de l’armée de l’air ou devenez officier par le biais de l’École de formation des officiers. Terminez votre formation de pilote de premier cycle (UPT) et servez dans des rôles tels que pilotes de chasse ou de bombardier.
- Formation: La marine est célèbre pour la formation de pilotes qui opèrent à partir de porte-avions. C’est aussi un chemin passionnant pour ceux qui veulent voler à enjeux élevés.
- Chemin: Devenez officier, passez par le Commandement des écoles d’aviation navale et entraînez-vous à piloter n’importe quoi, des avions de chasse aux hélicoptères.
- Formation: L’Armée se spécialise dans les pilotes d’hélicoptères à voilure tournante, avec une formation offerte à Fort Rucker.
- Chemin: Fréquentez l’école des aspirants officiers (OCS) ou l’Académie militaire américaine de West Point et terminez l’école de pilotage de l’armée pour la formation sur hélicoptère.
- Formation: La Garde côtière se concentre sur la recherche et le sauvetage et l’aviation d’application de la loi.
- Chemin: Assistez à l’école des aspirants officiers, suivez une formation en vol au Centre de formation aéronautique de la Garde côtière et effectuez des missions cruciales comme la recherche et le sauvetage.
- Formation: Les Marines s’entraînent aux côtés de la Marine et exploitent des avions dans des environnements uniques.
- Parcours : Fréquenter l’école des aspirants officiers ou l’Académie navale des États-Unis et suivre une formation de vol spécialisée.
- Formation: La Garde nationale aérienne offre une certaine flexibilité à ceux qui recherchent une formation au pilotage à temps partiel.
- Chemin: Joignez-vous en tant qu’officier et suivez une formation de pilote de premier cycle.
Après avoir terminé votre service militaire et reçu une formation en vol approfondie, la transition vers l’aviation civile nécessite quelques étapes supplémentaires.
Tout d’abord, vous devrez obtenir une licence de pilote professionnel (CPL) de la Federal Aviation Administration (FAA), ce qui peut impliquer d’enregistrer plus d’heures de vol et de suivre une formation supplémentaire sur des avions civils. Bien que votre expérience de vol militaire soit prise en compte dans certaines des exigences de la FAA en matière d’heures de vol, vous devrez peut-être vous adapter aux protocoles, à l’équipement et aux réglementations de vol civils.
Une fois que vous avez obtenu votre CPL, vous devrez obtenir une licence de pilote de ligne (ATP) pour devenir éligible à voler pour les grandes compagnies aériennes. Cela nécessite d’accumuler 1 500 heures de vol et de passer des examens écrits et pratiques, ce qui peut prendre du temps, mais est essentiel pour réussir à long terme. Après cela, vous commencerez généralement votre carrière dans une compagnie aérienne régionale ou en tant que copilote pour continuer à acquérir de l’expérience. Au fil du temps, au fur et à mesure que vous accumulerez plus d’heures de vol et d’ancienneté, vous aurez l’occasion d’accéder à un poste de commandant de bord, commandant de plus gros avions pour les grandes compagnies aériennes. Les compétences que vous avez perfectionnées dans l’armée vous seront utiles lorsque vous vous adapterez à l’environnement de vol civil.
Prêt à décoller ?
Devenir pilote professionnel n’est pas une mince affaire, mais c’est un objectif tout à fait réalisable pour ceux qui sont engagés, passionnés et prêts à travailler. Que vous choisissiez l’approche « faites-le vous-même », une école de pilotage dédiée, une formation militaire ou une combinaison des deux, il n’y a pas de chemin unique pour ce voyage. Ce qui est le plus important, c’est que vous fassiez le premier pas. L’aviation a besoin de personnes passionnées et dévouées qui sont prêtes à prendre leur envol.
La demande de pilotes augmente, et il n’y a jamais eu de meilleur moment pour poursuivre une carrière qui offre non seulement des récompenses incroyables, mais qui a également un impact durable. Le monde a besoin de plus de pilotes ; Davantage de jeunes assumeront la responsabilité de piloter des avions commerciaux, d’assurer la sécurité et de connecter le monde.
Donc, si vous levez les yeux vers le ciel et que vous vous demandez comment vous pouvez y arriver, rassurez-vous. Le chemin est à portée de main, et il y a un avenir dans l’aviation qui vous attend. Votre rêve de devenir pilote professionnel n’est pas seulement possible, il est nécessaire.
Que ce guide soit le point de départ d’une carrière épanouissante et passionnante dans les airs. Nous espérons que vous l’avez apprécié et nous attendons avec impatience la prochaine fois.
